燃煤電廠多將煤炭磨成煤粉，噴入發(fā)電鍋爐的爐膛，讓其懸浮燃燒。粘土質(zhì)等不可燃成分在攝氏1300度的高溫下開(kāi)始熔融，形成石英玻璃和莫來(lái)石多孔共生體，其孔內(nèi)充滿氣體。當(dāng)爐溫達(dá)到攝氏1400度時(shí)，熔融體顆粒表面張力會(huì)使表面能降到最低值，棱角擺脫表面能而收縮，熔融顆粒會(huì)飄浮滾動(dòng)形成球體。這時(shí)，多孔體內(nèi)的氣體如CO、CO2、N2、H2等被包裹在球內(nèi)。當(dāng)爐溫繼續(xù)升高時(shí)，玻璃球體內(nèi)的氣體膨脹，使球體增大，外殼變薄，形成中空球體。當(dāng)中空球體離開(kāi)爐膛，急速冷卻后，就變成了堅(jiān)硬外殼的玻璃微珠。這些玻璃微珠，因壁厚及輕重不同，可分為 “漂珠”和“沉珠”，含鐵量高的稱為“磁珠”。漂珠在粉煤灰中含量甚微，一般僅為0.2－0.5％，少數(shù)可達(dá)1％。